Por qué 40 preguntas, y no 10 ni 150

Un equilibrio entre error y cansancio

Cada pregunta agrega un poco de información sobre tu razonamiento. Cuantas más preguntas, menor el error de medida. Pero la ganancia disminuye con cada pregunta que se suma. Una fórmula conocida desde 1910, la de Spearman y Brown, lo muestra: un test con una confiabilidad de 0,80 pasa a cerca de 0,89 cuando duplica su tamaño, y baja a cerca de 0,67 cuando se reduce a la mitad.

Del otro lado está la persona que responde. La atención y la disposición tienen un límite, y un test que lo supera empieza a medir cansancio. Elegir el tamaño es encontrar el punto de equilibrio entre esos dos costos.

Cuando las preguntas se puntúan con la Teoría de Respuesta al Ítem, importa cuántas preguntas hay y también dónde caen en la escala. Cuarenta preguntas repartidas de fácil a difícil informan más sobre tu nivel que sesenta amontonadas en la misma dificultad. El test se armó para cubrir el rango en el que está la mayoría de las personas, y aceptar un error mayor en los extremos.

Por qué no 10

Con 10 preguntas, una sola respuesta al azar acertada o un error por distracción mueve demasiado el resultado. El rango de confianza sería tan ancho que el número casi no diría nada.

También hay un problema de cobertura. Un buen test necesita preguntas fáciles, intermedias y difíciles para poder separar a las personas en toda la escala. Con 10 preguntas, quedan una o dos para cada nivel, y varias áreas del razonamiento se quedarían sin representación.

Por qué no 150

Las baterías completas que aplican los psicólogos suelen tomar más de una hora, con pausas y alguien acompañando. En línea, a solas, frente a una pantalla, poca gente mantiene la misma atención durante tanto tiempo. Al final de un test largo aparecen respuestas dadas por impulso, solo para terminar, y esas respuestas agregan error en lugar de información.

Ese comportamiento, de hecho, es una de las señales que dejan un resultado marcado como poco confiable en IQNorth: respuestas demasiado rápidas para haber sido leídas. Un test más corto, hecho con atención de principio a fin, informa más que uno largo respondido a la carrera.

Las 37 que cuentan

De las 40 preguntas, 37 entran en la estimación: 34 de razonamiento y 3 de recuerdo de memoria. Las otras 3 son sobre ti. La edad cambia la comparación, porque el resultado se calcula en relación con personas de tu grupo de edad; la escolaridad y la autopercepción no cambian el número. El test toma unos 20 minutos.

Las matrices tienen más peso porque son, desde hace décadas, una de las tareas que más se acercan al razonamiento general. La estructura se inspira en el ICAR, una batería de dominio público aplicada en línea a casi 97 mil personas (Condon y Revelle, 2014); las preguntas de IQNorth son originales.

Por qué no damos un CI por área

Cinco preguntas miden un área muy mal. Aplicada a un bloque tan corto, la misma lógica de Spearman y Brown da una confiabilidad baja, y un CI de lógica o de razonamiento verbal tendría un margen de error enorme. Mostrar ese número sería vender una exactitud que no existe.

El informe hace otra cosa: muestra cuántas preguntas acertaste en cada área y si el área quedó por encima, al nivel o por debajo de tu resultado general. Para cada área, incluye una pregunta del mismo tipo resuelta paso a paso, que no es una de las que respondiste.

De lo fácil a lo difícil, sin reloj por pregunta

La dificultad sube poco a poco. Empezar por lo fácil permite entender cada formato antes de enfrentar las versiones más exigentes, y evita que alguien se rinda al principio ante una pregunta pesada. Es la misma lógica de las matrices progresivas de Raven, publicadas en 1938.

No hay límite de tiempo por pregunta. El cronómetro muestra solo el tiempo total y no cambia la puntuación: el test quiere medir cómo razonas, y no qué tan rápido vas. El tiempo solo sirve para detectar respuestas demasiado rápidas.

Ver también: Cuánto tiempo toma.

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